唐朝是我国古典诗歌发展的鼎盛时期。在灿若星汉的唐代诗坛上，除李白、杜甫、白居易等巨擘外，还有一位与随州有着密切联系并极有成就的诗人——刘长卿。    刘长卿（公元709——780）字文房，河间（今河北省河间县）人。开元二十一年进士及第，曾以检校祠部员外郎为转运使判官，知淮南、鄂岳转运留后。后任随州刺史数年，官终任上，史称刘随州，其诗集也以《刘随州集》名之——这是令随州人民至今还津津乐道和引为骄傲的。
    刘长卿所处的中唐时代，正是唐诗发展的黄金时期。其时，一大批流派不同、风格各异的诗人活跃于诗坛之上，有的以豪放雄浑取胜，有的以优雅恬适见长；有的寄情于田园山水，有的托志于塞外边疆。但刘长卿却没有随波逐流，步人后尘，而是在艺术的王国里另辟蹊径，自成一体。他所留下的500多首诗，大都音调谐美，气韵流畅，淡泊简炼，工秀严整。由于风格相近，他与当时的另一著名诗人韦应物齐名，人称“韦刘诗派”。
    同当时一些开明的封建知识分子一样，刘长卿也怀着一颗振兴家国、造福人民的勃勃雄心。为了实现自己的政治抱负，他直言敢谏，“刚而犯上”，“多忤权贵”，虽屡起屡仆，仍不改初衷。在随州任上，诗人已年近古稀，还豪迈地赋诗与友人共勉：“腰章许国丹心耿，露冕临人白发垂”（《闻虞沔州有替将归上都汉东城寄赠》），表达自己以天下为己任的凌云壮志。
    刘长卿是写近体诗（格律诗）的能手，尤其五言诗更是独步当时，享誉身后，为历代所推崇，号称“五言长城”。《逢雪宿芙蓉山主人》便是其代表作：
                 日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。
    诗不过二十字，但容量却很大。有时间，有地点；有目睹也有耳闻；有羁留旅途的忧郁，还有出乎意料的喜悦。这些复杂的事物和情感，都被诗人巧妙地组织在这首小诗里，犹如一幅新颖别致的雪夜投宿图。
    古老的随州，有着悠久的历史和灿烂的文化。随州的山川风物吸引了无数文人墨客。据州志载，著名诗人沈全期、王维、李白、欧阳修、黄庭坚、梅尧臣、沈括等，都曾客居随州，并有诗赋传世，为随州增色不少。而刘长卿的名字更是和随州紧紧地连在一起，激励我们为创造更加辉煌的现代文明而不懈努力。