有的“正能量”图书涉嫌伪书。新世界出版社2012年11月出版的《正能量：做最强大的自己》一书宣称：“2013风靡世界的心灵励志书，全球销量领先的经典之作！改变亿万读者的心灵顿悟书！”并介绍作者马登是“正能量的积极倡导者、研究者和践行者，成功学导师，始终致力于将正能量等成功学理念传授给每个读者，传递到世界上每一个阳光照得到的地方。撰写了《没有什么不可能》《一生的资本》等大量振奋人心的作品，彻底扭转了亿万底层人民的命运，许多著作被翻译为多种语言，加印数十次。”
　　普通读者看到这样的宣传语一定会以为这是一本译著，但该书封面上却写着：“马登著”。一位出版社编辑介绍，如果是从国外引进版权翻译出版的作品，必须在版权页上注明该书原版书名、作者及出版者；在封面上除了要署上作者的名字外，还要标明译者。如果只写“某某著”，通常作者就是国内人士。但记者多方查询也没找到国内有这样一位叫马登的作家。
　　不过，美国的确有一位成功学作家叫奥里森·马登（Orison Swett Marden），写过大量励志图书，有些作品曾被翻译到中国出版。但记者检索相关数据库，并未发现这位美国的马登写过书名中包含“正能量”的图书，而且他也绝不可能写出《正能量：做最强大的自己》这本书，因为该书第一章讲述了一个发生在二战中的德国纳粹实验的故事，而这位美国的马登早在二战爆发前的1924年就去世了。
　　不少“正能量图书”内容质量堪忧，有的涉嫌传播伪科学。电子工业出版社2012年8月出版的《正能量：从苏格拉底到乔布斯一直受用的六度空间》一书写道：“根据宇宙大爆炸理论，宇宙诞生的时候，产生了正能量和负能量，两者相等，所以宇宙的能量之和是0。正能量很容易理解，热能、动能、电能、磁能、机械能中都有它的存在。至于负能量，通常来自于引力，它也往往成为我们所谓的‘阻力’。”“简单来说，正能量总是在发热、加速、扩散的，而负能量则是冷却、减速、收缩的。”
　　中国科学院大学教授朴云松说：“这段话最大的问题是表述不准确，似是而非。宇宙诞生之初的正能量和负能量与宇宙后来演化100多亿年产生的正能量和负能量是不同的，不能把二者混为一谈。”朴云松说，他平时也注意到一些励志类图书使用了正能量等概念，“如果面向的对象是普通大众，就是为了励志，说得不够准确也无妨，但如果是学术或科普作品，这么说就非常不严肃，不准确了。”
　　有业内人士指出，不少励志图书的内容是关于“厚黑学”的精神糟粕，教导读者运用职场上的权谋、算计等“职场成功之道”。当前励志图书良莠不齐，使很多人养成了模糊化、浅薄化的思维习惯，已经成为诱人走向失败的“精神毒药”。